Чирпански манастир Свети Атанасий Велики

Манастир Свети Атанасий Велики е български православен манастир в Старозагорска Епархия на Българската православна църква – Българска патриаршия. Намира се на 15 км от град Чирпан, на един хълм над село Златна ливада, на десния бряг на Стара река.

Смята се, че това е най-старият манастир в Европа, основан през далечната 344 година от самия светец, по онова време – Александрийски патриарх. Той посещава днешните български земи във връзка с Вселенския събор в Сердика, проведен през 343-344 година.

Мястото за построяването на манастира не е избрано случайно – някога наблизо е минавал важният римски път Виа Диагоналис (древен римски път, който минава през Сингидунум (Белград), Сердика (София), Филипополис (Пловдив), Адрианополис (Одрин) и обединявайки се с Виа Игнация, стига до Константинопол). В близост е имало и тракийски нимфей (светилище, посветено на нимфите), който свети Атанасий превръща в християнско водно светилище. И до днес се смята, че водата в манастирското аязмо е лековита.

В своята дългогодишна история манастир Свети Атанасий многократно е бил разрушаван и изграждан отново. В наши дни манастирът се състои от църква, манастирски сгради, добре подреден двор и аязмо с лековита вода. На другия бряг на Стара река, в скалите има постница, която е достъпна за посетителите.

Според легендите тук се е крил Васил Левски и други участници в националноосвободителното движение срещу османската власт през 19-ти век.

През 2003 година манастирът е посетен от Александрийският патриарх Петрос VII, втори в йерархията на източното православие след Вселенския патриарх. Той донася като подарък иконата на Свети Анастасий, рисувана в Александрия. Друга голяма ценност, която се пази тук е препис от Реймското евангелие.

Манастир Свети Атанасий е действащ девически манастир, има три храмови празника – 18 януари, 2 май и 14 октомври. Мястото е красиво, спокойно и много приятно.

До манастира се стига много лесно, много близо е до магистрала Марица. Има отбивка от магистралата за манастира с големи кафяви обозначителни табели. След отбивката манастира е на по-малко от километър. Пред него има място за паркиране.